Een bloedonderzoek van een zwangere vrouw kan al in de eerste drie maanden bepalen of zij een jongen of een meisje krijgt. Dat zeggen onderzoekers van de KwanDong University School of Medicine in Zuid-Korea. De wetenschappers ontdekten twee enzymen in het bloed van ruim 200 zwangere vrouwen. Met de bloedtest zou je niet alleen het geslacht van de baby te weten komen, maar ook of de baby afwijkingen heeft.

"In het bloed van de moeder circuleren ook cellen van de baby. Het komt er dus op aan om de cellen van de baby te isoleren van de moeder", zegt professor Marleen Temmerman. Volgens Temmerman, die behalve gynaecoloog aan het Universitair Ziekenhuis in Gent ook sp.a-senator is, zat de bloedproef er al langer aan te komen. “Alleen, het is niet zo eenvoudig om die babycellen geïsoleerd te krijgen. Afgelopen zomer was ik nog op een congres waar zo'n bloedproef werd voorgesteld. Maar om heel zeker te zijn van hun zaak moeten de vorsers die proef nog op duizenden vrouwen uittesten. En dat vergt tijd.'

In de farmaceutische industrie durft voorlopig niemand zo'n test op de markt te brengen. Uit angst voor processen. Misschien niet als de test het foute geslacht voorspelde, maar zeker wel als ondanks een positieve test het kind toch een afwijking heeft.

Nu moeten ouders tot de vierde of vijfde maand wachten vooraleer een echografie het geslacht van de baby onthult. Het kan ook al na de derde maand, maar dan met een vruchtwaterpunctie of een vlokkentest. 'Maar dat is niet zonder gevaar', zegt Temmerman. 'In drie op de duizend gevallen kan de vrucht beschadigd worden. Dus is een bloedonderzoek beter, dat is zonder gevaar voor de moeder of de vrucht.'

De bloedtest roept volgens Temmerman ook enkele prangende ethische vragen op. "De bloedtest kan al op de negende week en een vrouw kan tot de veertiende week een abortus ondergaan", vertelt ze. Dat zou kunnen betekenen dat een vrouw die enkel een meisje wil, de vrucht laat aborteren als het een jongen is. Of omgekeerd. Temmerman pleit dan ook voor een ethisch debat, nog voor de bloedtest in ons land op de markt komt.

Bron: De Morgen en Het Nieuwsblad, 8 januari 2012