"Oudere vrouwen kunnen hun kinderen in een stabielere omgeving opvoeden" (Marleen Temmerman, gynaecologe)

In de studie van de University College Londen(UCL) werden 1.100 kinderen van moeders die 40jaar of ouder zijn, vergeleken met 38.000 baby's van jongere mama's. Het onderzoek toonde aan dat baby's van negen maanden, met een mama tussen de 20 en 25 jaar, in 15,7procent van de gevallen al eens in het ziekenhuis waren beland. Slechts 11procent van de baby's met moeders van 40 of ouder had op die leeftijd al eens in het ziekenhuis gelegen. De studie van de UCL wees uit dat ook minder 5-jarigen met een oudere mama in het ziekenhuis belanden.

Opsteker

Het onderzoek is een opsteker voor vrouwen die boven de 40 jaar nog kinderen krijgen. Die vrouwen worden vaak met de vinger gewezen, omdat ze door hun leeftijd meer risico lopen om een kindje met het syndroom van Down of een prematuurtje op de wereld te zetten. Wendy Van Wanten bijvoorbeeld, belandde in een ware mediastorm toen ze op 48-jarige leeftijd nog beviel van een dochtertje Estelle. 'Ik heb toen heel veel kritiek gekregen. Toch heb ik die laatste zwangerschap veel rustiger beleefd dan mijn vorige zwangerschappen. Ik voelde mij geweldig goed en wist zeker dat mijn kindje gezond ter wereld zou komen.'

Het risico op complicaties tijdens de zwangerschap is bij vrouwen boven de 40 inderdaad groter, bevestigt gynaecologe Marleen Temmerman. 'Het is ideaal om tussen je 25ste en je 30ste een kindje te krijgen. Maar anderzijds slagen oudere vrouwen er vaak beter in om te stoppen met roken en gezonder te leven terwijl ze zwanger zijn. Dat zijn twee heel belangrijke factoren om een gezond kindje op de wereld te zetten.'

Tijd

Estelle wordt 3jaar in mei en is nog niet vaak ziek geweest. 'Ik heb haar nog nooit antibiotica moeten toedienen', zegt Van Wanten. 'Ze is een heel rustig meisje. Ze sliep al van in het begin de hele nacht door. Nu ik zelf ouder en rustiger ben, kan ik veel meer energie stoppen in de opvoeding van mijn kinderen.'

De zangeres kreeg Dylan, haar oudste zoon, toen ze 24 was. Pas op haar 40ste volgde nog een zoon, Clément, en acht jaar later werd Estelle geboren. Ze kan dus goed de vergelijking maken. 'Toen Dylan pas geboren was, stond ik nog aan het begin van mijn carrière. Dat slorpte al mijn tijd en energie op. Uiteraard heb ik alledrie mijn kinderen met evenveel liefde opgevoed, maar Estelle en Clément kan ik nu toch iets meer aandacht geven', zegt ze.

Stabiel

'Oudere vrouwen kunnen hun kinderen in een stabielere omgeving opvoeden', beaamt Marleen Temmerman. 'Tussen de 20 en 25 jaar staan veel vrouwen nog aan het begin van hun carrière en leiden ze een jachtiger leven, met veel meer stress. Vrouwen boven de 35 of 40 jaar kunnen hun leven iets beter aanpassen aan hun kinderen. Het is voor hen bijvoorbeeld vaak makkelijker om deeltijds te gaan werken. Al die factoren dragen bij tot de gezondheid van de kinderen', besluit de gynaecologe.

Bron: Kim Maeseele , Het Nieuwsblad, 11 april 2011