DE STANDAARD, 13 dec. -   Europees commissaris Günter Verheugen wil farmaceutische bedrijven de mogelijkheid geven om 'objectieve informatie' aan te bieden via het internet of vaktijdschriften. Senator-gynaecoloog Marleen Temmerman ziet dat niet zitten. Zij had een ervaring met een moeder en een dochter die 'zeer goed geïnformeerd' op consultatie kwamen op haar kabinet. Lees haar open brief ter zake door onder haar pillenadvertentie te klikken.

Na het vraaggesprek, het gynaecologisch onderzoek en het samen doornemen van de uitgebreide catalogus voorbehoedsmiddelen moet een keuze gemaakt worden, en dra wordt duidelijk dat de voorkeur naar de anticonceptiepil gaat.

Ik neem mijn voorschriftenboekje en leg ondertussen uit welke pil ik haar zou voorstellen en waarom. Zo ver komt het echter niet want 'dochterlief wil graag de specifieke pil Y, want al haar vriendinnen nemen die, en bovendien vermager je ervan', zegt ze. Ook heeft ze een pak literatuur mee. Ik zucht eens, daar is het internet consult weer, waaruit duidelijk moet blijken dat de 'pil Y' superieur is. Wel wat duurder, maar kom. Ik kijk eens op mijn uurwerk en naar de mensen tegenover me en ben me bewust van de opties. Ofwel schrijf ik vlug 'pil Y' voor en staan ze binnen de vijf minuten gelukkig en tevreden op straat, ofwel tracht ik hen uit te leggen dat die pil helemaal niet beter is, alleen stukken duurder en vooral de hemel in geprezen door dure marketing. Tegenwoordig heet dat 'informatie'. Ik schat de kans op succes van mijn verhaal erg klein, maar besluit er toch voor te gaan, tenslotte is het mijn plicht de mensen goed in te lichten nietwaar?

Ik haal diep adem en begin in eenvoudige termen uit te leggen hoe de pil werkt, dat er verschillende generaties pillen zijn en dat de tweede generatie pillen nog altijd de beste zijn en bovendien ook zoveel goedkoper dan 'Y'. Dochterlief volgt eerst geïnteresseerd, kijkt dan verongelijkt en tuurt vervolgens met smekende blik naar haar mama die het verhaal afsluit met de woorden 'schrijf haar toch maar Y voor dokter, op die paar euro zal het nu ook niet aankomen en als ze ze tegen haar zin moet nemen zal ze het misschien regelmatig vergeten'. Oké, they win.

Tegen zoveel moeder-dochterkennis kan ik niet op en dus schrijf ik gedwee een veel te dure pil voor. Moeder heeft natuurlijk een punt want dochterlief zou alle bijwerkingen van de bijsluiter vertonen tot ze de dure Y pil zou krijgen die haar slanker en gelukkiger zou maken, een non- verschil van enkele grammen tussen de oren.

Met een ernstig gezicht verkondigen marketeers van farmaceutische producten de voorbije dagen dat het hen oprecht te doen is om eerlijke informatie, zeker niet om reclame. Daar denken ze niet aan. Ze doen aan objectieve informatie zodat de burgers beter kunnen kiezen en mondiger worden als het gaat om de keuze van medicijnen. Dat is de schaamte voorbij, als je beseft hoe complex deze materie is, als je beseft dat artsen na zeven jaar studie blij zijn min of meer te weten hoe de informatie te kaderen en te interpreteren, als je beseft dat zelfs heel wat artsen hun informatie over nieuwe producten krijgen van de farmavertegenwoordiger die een product komt aanprijzen in plaats van via wetenschappelijke bijscholing. Dankzij de objectieve informatie van de farmaceutische industrie, die nu geen reclame meer is, mogen en kunnen patiënten nu volwaardig meebeslissen.

Al goed dat ik op mijn garagist kan vertrouwen en geen internetstudie moet maken om een mening te hebben over welk onderdeel ik nodig heb voor mijn wagen.