Op donderdag 26 mei ontving Marleen Temmerman Dr. Denis Mukwege op een bijeenkomst van de Belgische Parlementairen voor de Millenniumdoelstellingen'. De Congolese dokter werd die week gelauwerd door de Koning Boudewijnstichting omwille van zijn jarenlange inzet voor slachtoffers van seksueel geweld in Congo. De dag daarop bezocht Mukwege ook het ICRH, het aan de UGent verbonden centrum voor reproductieve en seksuele rechten geleid door Temmerman. Zowel in het parlement als in het ICRH zochten politici, adviseurs van Buitenlandse Zaken en wetenschappers met Mukwege naar een oplossing van het vreselijke drama van het stijgende seksueel geweld tegen vrouwen in Congo en de rol die België daar in kan spelen.

Vandaag worden in Congo jaarlijks 3600 vrouwen seksueel misbruikt. "Het is belangrijk te blijven inzien dat achter elk van de vrouwen achter deze statistische cijfers een persoonlijk en maatschappelijk drama schuil gaat" stelt Mukwege. Sommige vrouwen smeken bij hun daders nog eerder om hen te doden dan om de folteringen te moeten ondergaan... . Mukwege: "60% van de misbruikte vrouwen wordt thuis verkracht. Vaak worden partner en kinderen verplicht om toe te kijken. Deze vernedering zorgt ervoor dat deze vrouwen nadien worden verstoten door hun gezin en hun gemeenschap. Het is voor alle betrokkenen een vreselijke gebeurtenis die veel verder gaat dan enkel de fysieke problemen."

De aanrandingen gebeuren georganiseerd. Vaak worden alle vrouwen van een dorp in één nacht verkracht en gemolesteerd, worden de huizen in dat dorp vernield en worden hele inboedels gestolen. "Deze massale verkrachtingen zijn nog moeilijk te kaderen binnen het ‘traditionele seksueel misbruik'. Dit gaat veel verder" stelt Mukwege. Het is een sociale vernedering van een hele samenleving om instabiliteit te bewerkstellingen." Het gaat zelfs zo ver dat Dr. Mukwege en zijn medewerkers aan de kwetsuren kunnen zien door welke rebellengroep de verkrachting gebeurde. Elke groep heeft zijn ‘label'.

Dr. Mukwege houdt naar aanleiding van zijn bezoek aan ons land een dubbel gevoel over aan de prijzen en felicitaties die hij krijgt voor z'n werk. Hij vindt dat hij de vele operaties die hij dagelijks doet op misbruikte vrouwen eigenlijk gewoon niet zou moeten doen. Mukwege droomt van een geweldloos Congo . "Structureel en alomtegenwoordig geweld is de oorzaak van veel miserie, dát moeten we aanpakken. Anders blijft het dweilen met de kraan open", aldus Mukwege.

België kan hierin volgens Mukwege een cruciale rol spelen. De stem van ons land heeft immers nog veel invloed in Congo en bij de andere donorlanden.  Mukwege: "België moet streven naar coördinatie op het terrein. Er zijn momenteel maar liefst 900 NGO's bezig met het bestrijden van seksueel geweld, maar elke samenwerking ontbreekt. Vele organisaties werken elkaar eerder tegen. Het ware beter dat ze hun ervaringen zouden bundelen. De efficiëntie is dan ook ver te zoeken. België moet een leidende rol op zich nemen in deze coördinatie, zodat de jarenlange ervaring op het vlak van gezondheidszorg in de DRC gebruikt wordt om de budgetten effectiever in te zetten zodat de schande van het seksueel geweld eindelijk wordt aangepakt."