Op een paar dagen voor de Amerikaanse verkiezingen slaagde de Bush-administratie er halverwege oktober nog in om nog enkele conservatieve maatregelen door te duwen met ontstellende gevolgen. Het ging om een puur politieke anti-abortus-beslissing. Uw voorganger zette namelijk een aantal belangrijke ngo's die zich bezig houden met seksuele en reproductieve gezondheid op droog zaad. Het meest opvallende slachtoffer werd Marie Stopes International (MSI), één van de grootste ngo's voor familieplanning. De beslissing van Bush had meteen het gewenste effect: het United States Agency for International Development (USAID), het bevoegde agentschap van de Bush-administratie, maakte van haar macht als grootste donor van Malawi, Sierra Leone, Ghana, Zimbabwe, Uganda, Tanzania en Kenia gebruik om deze regeringen te dwingen de levering van voorbehoedsmiddelen aan Marie Stopes International (MSI) stop te zetten. De organisatie werd hierdoor geblokkeerd in haar werking en duizenden vrouwen hadden niet langer de kans om hun seksualiteit en kinderwens te controleren. Het ging zelfs nog verder. Deze ware postkoloniale maatregel had niet alleen betrekking op de door USAID gefinancierde en aan het Ministerie van Gezondheid geleverde middelen . Het trof meteen ook projecten van de Europese Unie,het United Nations Population Fund (UNFPA) en andere organisaties. Men vreesde door de Bush-beslissing desastreuze gevolgen: naar schatting 200.000 extra ongewenste zwangerschappen en tot 87.700 meer onveilige abortussen dit jaar. Het pro-lifebeleid van Bush heeft dus juist een stijging van ongewenste zwangerschappen en onveilige abortussen met zich meegebracht, waardoor net meer vrouwen het leven hebben gelaten in het kraambed.

Meneer Obama, wat een prima en gezond idee om die foute beslissing al in de eerste week van uw ambtstermijn ongedaan te maken. U volgt daarmee het voorbeeld van Clinton die in zijn tijd meteen ook de Reagan-politiek ter zake ongedaan maakte.

Waarde president, laat u zeker niet ontmoedigen door de kritiek die u vandaag krijgt van het Vaticaan. Monsigneur Fisichella stelt vanuit zijn ivoren toren dat hij teleurgesteld is in uw moedige beleidsdaad. Hij noemt het onverschrokken 'de arrogantie van degenen die, omdat ze de macht hebben, geloven dat ze over leven en dood kunnen beslissen' en heeft het over een 'abortusbesluit'.

Mijnheer de president, wij weten wel beter. Seksuele en reproductieve gezondheid is een mensenrecht. Dankzij het goede werk van de NGO's kunnen abortussen opnieuw na rijp beraad en in de best mogelijke medische omstandigheden plaatsvinden. Wetenschappers, gevolgd door onder andere de Wereldbank en het beleid van vele donorlanden waaronder het onze, hebben onomstootbare bewijzen dat een goede familieplanning impact heeft op economische groei, het verminderen van armoede en de daling van moeder- en kindersterfte.

Marleen Temmerman is gynaecoloog en senator (sp.a).

Bron: De Standaard, 28 januari 2009

Zie ook:

Bush verwekt 200.000 ongewenste zwangerschappen

Marie Stopes International